ماشا استپانوا، اپراتور دوست‌داشتنی تلگراف، یک پرستار بهداری است. او در طول یک مانور آموزشی با الکسی (آلیوشا) سالویوف که راننده تاکسی است آشنا می‌شود. الکسی برای او شعر می‌خواند و او را به تئاتر دعوت می‌کند. اما در زمان مقرر، آلیوشا نمی‌آید و ماشنکا او را پیدا کرده و به بهبودش کمک می‌کند. این دو جوان عاشق هم می‌شوند، اما الکسی بیش از حد بی‌قید و بند است و غم و توهین‌های زیادی را نصیب دختر می‌کند. ماشا به دلیل علاقه الکسی به دختری دیگر، از او جدا می‌شود. اما او موفق می‌شود احساس وفادارانه و صادقانه خود را در طول سال‌ها جدایی و سختی‌های زمان جنگ حفظ کند؛ و وقتی دوباره در جبهه جنگ فنلاند با هم روبرو می‌شوند، سالویوف متوجه می‌شود که ملاقات با این دختر چه هدیه بزرگی از سوی سرنوشت بوده است.

اولین فیلم ناطق روسی که برنده جایزه از نخستین جشنواره فیلم ونیز شد. داستان در سال ۱۹۲۳ اتفاق می‌افتد؛ زمانی که اتحاد جماهیر شوروی با گرسنگی و ویرانی اقتصادی دست‌وپنجه نرم می‌کند. این فیلم روایتگر داستان نوجوانان بی‌خانمانی است که برای متحد کردن و اصلاح آن‌ها، یک کمون کارگری تشکیل می‌شود.